Головний герой у цій страві — восьминіг, але надихнув на рецепт, як не дивно, зовсім не він, а сезонний європейський артишок, який випадково опинився у Марії під рукою. Хороший артишок, до речі, визначається на вигляд: у свіжого щільне листя, яке злегка скрипить при натисканні, а вага завжди виявляється трохи більшим, ніж очікуєш. При цьому чим дрібніший артишок — тим смачніший.
Артишоки — шляхетні родичі будяка зі їстівним суцвіттям, що не розкрилися, — після обробки миттєво темніють на зрізах. Щоб зберегти колір, потрібно поливати лимонним соком.
Відрізати верхівку у артишока так, щоб його можна було поставити щільно на дошку. Зрізати жорстке зовнішнє листя, потім видалити і викинути ворсисту серцевину і кілька внутрішніх лілових листків, відрізати стебло. Полити всі зрізи лимонним соком і покласти в миску холодною водою.
Моркву очистити та нарізати дрібними кубиками. Помідори бланшувати в киплячій воді, потім очистити від шкірки і два з них так само нарізати. В останню чергу нарізати артишок. Щупальця восьминога покласти в сотейник, залити водою і поставити варитися на середньому вогні на двадцять-п'ять хвилин.
У невеликій сковороді розігріти оливкову олію, кинути кубики артишоку, додати лимонний сік (його можна вичавити прямо руками з половинки лимонної часточки), перемішати і підсмажити протягом декількох хвилин.
Додати до артишоку моркву та помідори, сіль, чорний перець, чебрець та подрібнений часник, перемішати та смажити всі разом ще дві хвилини. Потім вилити вино і на слабкому вогні дати рідини википіти. Непогано, якщо овочі збережуть форму та щільність.
У чашу блендера покласти очищений від шкірки помідор, додати листя м'яти (залишивши кілька штук для прикраси) і збити до однорідного стану. Вареного восьминога відкинути на друшляк і обсушити.
Обсмажити восьминога в невеликій сковороді на оливковій олії з усіх боків протягом трьох-чотирьох хвилин до появи легкого золотистого відтінку (смажити довго восьминога не варто, інакше він стане твердим).
На тарілки сервіровки викласти по дві столові ложки овочевої суміші, зверху на кожну порцію акуратно викласти підсмажене щупальце восьминога.
Полити кожну порцію невеликою кількістю соусу з помідора та м'яти, а зверху посипати подрібненим листям м'яти. І одразу подавати.