Рис потрібен круглозерний, щоб добре склеювався після варіння.
Добре промити рис 8-10 разів і викласти в каструлю. Залити склянкою води.
Варити на сильному вогні без кришки, поки|доки| рис не почне закипати. Зменшити вогонь і варити 15 хвилин|мінути|. Накрити рушником та зверху кришкою.
Коли рис трохи охолоне, змочити руки водою, розтерти в долонях щіпку солі і зліпити з рису щільну кульку. Зробити пальцем заглиблення у центрі і додати начинку. Традиційною начинкою для онігірі вважається різна риба, ікра, м'ясо. Варіанти для вегетаріанців: мариновані огірки, умебосі (японська приправа – солона слива), водорості. Також підійде спаржа корейською.
Заклеїти поглиблення з начинкою чайною ложкою рису та сформувати онігірі. Вони можуть бути будь-якими. Найчастіший варіант - круглі або трикутні.
Обернути онігірі смужкою норі, шорсткою стороною всередину.